AgriGuide

Le rôle de la biodiversité

L’un des principaux piliers de la gestion proactive des nuisibles est le fait de les éloigner de l’exploitation agricole. L’élément clé pour y parvenir est l’implantation d’une grande variété de vie végétale et animale au-dessus et en dessous de la surface du sol. Cette variété d’organismes forme ce que l’on appelle la biodiversité. La biodiversité nuit gravement à la prolifération des nuisibles.

Améliorer la biodiversité entraîne les effets suivants:

• Les plantes variées qui poussent sur et autour des champs créent un environnement favorable pour les prédateurs naturels des nuisibles (notamment les insectes et les acariens). Dans la plupart des cas, ces prédateurs régulent les populations de nuisibles et les empêchent d’atteindre un niveau critique;
• Des plantes variées dans et autour des champs limitent non seulement la prolifération des champignons, bactéries et virus pathogènes, mais également celle des insectes et des acariens;
• Des plantes variées à croissance rapide dans les champs fournissent une couverture étendue du sol et qui empêche la germination et la pousse des mauvaises herbes;
• Des cultures multiples, cultivées au même moment ou en rotation, stimulent une vie du sol riche et variée ce qui permet de contrôler la prolifération des éléments pathogènes du sol et des mauvaises herbes;
• Une vie variée dans le sol, créée en partie par la pousse de plantes variées, est également bénéfique pour la structure du sol. Une bonne structure du sol et une fertilisation équilibrée permettent la croissance optimale des cultures qui bénéficient d’une très bonne résistance aux maladies et aux animaux nuisibles et qui peuvent entrer pleinement en compétition avec les mauvaises herbes.

Les mesures présentées précédemment aident non seulement à contrôler les nuisibles mais ont également d’autres effets positifs, une raison de plus pour les utiliser. Autres avantages:

• Les cultures de couverture protègent le sol des expositions au soleil, évitant ainsi l’évapo-transpiration;
• Recouvrir le sol de plantes prévient l’érosion provoquée par les fortes pluies ou les vents tempétueux. Cela est particulièrement important pour les terrains à flanc de colline;
• Lorsque des cultures sont combinées à des légumineuses, elles peuvent toutes deux mieux fixer l’azote;
• Combiner des plantes à enracinement superficiel avec des cultures à racines profondes contribue à une meilleure utilisation des engrais et des fertilisants épandus;
• Une rotation des cultures équilibrée garanti également que les applications d’engrais intégrées au calendrier des semences soient bien utilisées.

Améliorer la biodiversité

Culture de plantes le long des champs et des fossés.

Des bordures de végétation le long des champs et des fossés peuvent empêcher les nuisibles venus d’ailleurs d’infester les cultures. Une combinaison de grands arbres et de petits buissons avec un tapis d’herbe est suffisante. Comme les nuisibles sont portés par le vent, il est important de planter des bordures le long des champs pour contrer les vents dominants. La plupart des prédateurs d’insectes ont besoin de nectar et de pollen. Par conséquent, il est également important de planter des arbres, des buissons et des herbes ayant une floraison importante.

Cependant, la végétation peut également servir de nourriture et d’abri pour les nuisibles, les agriculteurs doivent alors adapter cette végétation pour qu’elle attire moins de nuisibles et plus de prédateurs.

Il est recommandé d’utiliser des espèces de plantes qui poussent bien dans les conditions locales. On peut installer une bordure permanente composée d’un mélange de pelouse et d’herbes annuelles et pérennes. La bordure doit être entretenue et taillée une à deux fois par an pendant les deux ou trois premières années pour éviter la pousse de plantes indésirables. Il est déconseiller de fertiliser le sol des bordures car cela encouragerait la pousse de l’herbe qui finirait par tout envahir. Les herbes et les épices sont conseillées mais le désherbage reste nécessaire pendant les phases de croissance précoce pour éviter toute compétition autour des nutriments.

Rotation des cultures

Il s’agit de diverses cultures en champ, ensemencées de manière successive suivant les saisons. La rotation des cultures joue un rôle important pour la fertilité du sol et également pour prévenir l’apparition de divers nuisibles comme les maladies présentes dans le sol et les mauvaises herbes pérennes. Dans l’idéal, les agriculteurs doivent alterner des cultures de céréales avec des légumes et des racines et des tuberculeuses.

Il faut prendre soin de ne pas cultiver deux plantes de la même famille l’une après l’autre. Par exemple, les pommes de terre et les tomates ou le céleri et les carottes. Il est toutefois possible de faire pousser des cultures de céréales plus souvent que les autres cultures en rotation car les maladies du sol ne les affectent pas. Il faut prendre en compte les cultures vivrières et marchandes régulières lorsque l’on prévoit une rotation des cultures.